Різниця між бензиновим і дизельним двигунами полягає у способі займання паливо-повітряної суміші:
- в дизельному двигуні від високого тиску, який виникає від стиснення цієї суміші поршнем і від високої температури в циліндрі.
- в бензиновому від електричної іскри, між електродами свічки запалювання.